노화를 방지하는 'NAD'

NAD는 니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드(Nicotinamide Adenine Dinucleotide)의 약자로, 우리 몸의 모든 세포에서 에너지를 생성하는 데 필수적인 조효소(coenzyme)입니다. 단순히 에너지 대사만 담당하는 것이 아니라, 노화, DNA 복구, 면역 기능, 뇌 신경 유지, 스트레스 반응 등 생명 유지 전반에 걸쳐 중요한 역할을 합니다. NAD 수치는 나이가 들면서 점차 감소하게 되며, 이로 인해 신체 기능이 저하되고 다양한 노화 관련 증상이 나타날 수 있습니다.

✅ NAD는 어떻게 노화를 방지하는가?

🔹 Sirtuins(서투인) 단백질 활성 → 세포 수명 연장

NAD는 노화 방지의 핵심인 서투인(Sirtuins) 단백질을 활성화시키는 데 필수입니다. Sirtuins는 유전자의 안정성을 유지하고, DNA 수선을 돕고, 세포 내 스트레스 반응을 조절합니다. 서투인은 NAD가 충분할 때만 활성을 유지할 수 있는데, 이때 다음과 같은 작용이 일어납니다:

• DNA 손상 복구: 세포는 나이가 들수록 DNA 손상에 더 많이 노출되며, 이를 수리하는 효소 기능이 떨어지면 돌연변이나 암 발생 위험도 증가합니다. Sirtuins는 이 손상 복구 효소를 활성화합니다.
• 염증 억제: 노화는 염증과 밀접한 관련이 있으며, Sirtuins는 염증 유전자의 발현을 억제함으로써 만성염증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 세포 자가포식(Autophagy) 촉진: 자가포식은 오래된 세포 구성 요소를 분해하고 재활용하는 메커니즘으로, 노화를 늦추는 데 중요합니다.

즉, NAD가 충분하면 Sirtuins가 활발하게 작동하여 세포를 젊고 건강한 상태로 유지할 수 있습니다.

🔹 미토콘드리아 기능 개선 → 에너지 대사 정상화

미토콘드리아는 세포 내 에너지 공장입니다. 나이가 들수록 미토콘드리아 기능이 떨어지고, 이에 따라 피로, 면역 저하, 집중력 감소 등이 나타납니다. NAD는 미토콘드리아 내 전자전달계에서 핵심적인 역할을 하며, 다음과 같은 작용을 돕습니다:

• ATP 생성 촉진: NAD는 음식물로부터 에너지를 끌어와 ATP라는 형태로 저장하는 데 직접 관여합니다.
• 미토콘드리아 생합성 촉진: SIRT1-SIRT3 같은 NAD 의존성 효소는 새로운 미토콘드리아 생성을 촉진합니다.
• 활성산소(ROS) 감소: 노화의 주범인 산화 스트레스를 줄여 세포 손상을 예방합니다.

따라서 NAD는 에너지 수준을 회복시키고 세포의 대사 속도를 젊은 상태로 유지하게 만듭니다.

🔹 NAD 소모 효소 억제 → 노화 속도 조절

우리 몸에는 NAD를 사용하는 효소들이 많습니다. 문제는 나이가 들면 PARP(폴리ADP-리보스 폴리머라아제), CD38과 같은 효소들의 활성이 과도해지면서 NAD를 지나치게 소모한다는 점입니다.

• PARP: DNA 손상이 생기면 이를 수리하기 위해 작동하지만, 지나치게 활성화되면 NAD 고갈을 일으켜 다른 중요한 기능이 마비됩니다.
• CD38: 면역세포에 많은 효소로, NAD를 파괴하여 면역 기능 저하 및 염증 증가를 유도합니다.

이러한 과소비를 막기 위해서는 NAD 수치를 일정 수준 이상으로 유지하거나, CD38 억제 성분(예: 퀘르세틴, 아포제닌) 등을 함께 섭취하여 NAD를 보존해야 합니다. 이를 통해 NAD는 노화 촉진 효소의 작용을 억제하고, 전반적인 세포 노화를 지연시킵니다.

🔹 유전자 발현 조절 → 건강한 세포 생애주기 유지

NAD는 후성유전학적(epigenetic) 조절에서도 중요한 역할을 합니다. 후성유전이란 유전자 자체의 변화 없이, 유전자의 켜짐/꺼짐 상태를 조절하는 과정을 말합니다. Sirtuins는 히스톤 탈아세틸화(Histone Deacetylation)를 통해 유전자 발현을 조절하며, 이는 염증, 대사, 수명과 직결되는 유전자의 활성 상태를 결정합니다.

즉, NAD는 필요한 유전자가 활성화되고, 불필요한 유전자는 억제되도록 도와주는 간접적 유전자 조절자 역할을 합니다. 이로 인해 세포는 안정된 상태에서 기능을 유지하며, 잘못된 유전자 발현으로 인한 노화 질환(암, 대사증후군 등)을 예방할 수 있습니다.

 

 

 

 

✅ NAD 수치를 높이는 영양소 (전구체와 촉진 요소)

🔹나이아신(비타민 B3): NAD의 기본 전구체. 간, 닭가슴살, 고등어, 땅콩 등에 풍부.

🔹니코틴아마이드 리보사이드(NR): 빠르게 NAD로 전환되는 고급 전구체.

🔹NMN: NAD 생성을 직접 촉진하는 보충제 성분으로 각광받고 있음.

🔹트립토판: 필수 아미노산으로 NAD 합성의 간접 경로.

🔹비타민 B2, B6: 트립토판을 니아신으로 바꾸는 데 필요한 조효소.

🔹폴리페놀 성분: NAD 소비를 억제하고, SIRT1 단백질 활성화에 기여.

✅ 생활습관을 통한 NAD 증진법

단순 영양소 섭취 외에도 간헐적 단식, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리 등이 NAD 수치를 높이는 데 효과적입니다. 특히 공복 시 NAD+ 농도가 증가하며, 이는 세포 대사 개선과 노화 방지에 도움이 됩니다.

✅ NAD는 단순한 영양소가 아닌, ‘세포의 젊음을 유지하는 열쇠’

NAD는 노화를 지연시키는 생물학적 기반을 제공합니다. 에너지 대사를 정상화하고, Sirtuins를 활성화시키며, DNA 복구와 산화 스트레스 방어, 유전자 발현 조절 등 세포 수준에서의 다양한 방어 시스템을 작동시킵니다. NAD 수치를 일정하게 유지하거나 높이기 위한 식습관, 보충제 섭취, 운동, 단식은 단순한 건강 관리 차원을 넘어 생물학적 노화를 늦추는 핵심 전략입니다.